Кен Устон (Ken Uston)

Детство

Кеннет Сензо Усуи родился 12 января 1935 года в Нью-Йорке и был старшим из трех детей. Его отец, Сензо Усуи, был японским бизнесменом-иммигрантом, а мать, Элси Любиц, - австрийкой. Вундеркинд с раннего возраста, Устон был принят в Йельский университет всего в 16 лет, где стал членом престижного общества Phi Beta Kappa. Позже он получил степень MBA в Гарвардском университете.

Прежде чем погрузиться в азартные игры, Устон сделал успешную корпоративную карьеру, работая районным менеджером в Southern New England Telephone Company, консультантом по управлению, а затем старшим вице-президентом на Тихоокеанской фондовой бирже.

Карьера

Жизнь Устона изменилась, когда он прочитал книгу Эдварда О. Торпа "Обыграй дилера" (1964), которая познакомила его с подсчетом карт. Его увлечение блэкджеком возросло после знакомства с профессиональным игроком Элом Франческо, который взял его в свою команду по блэкджеку.

Стратегия "Большой игрок"

Устон прославился тем, что усовершенствовал командную стратегию "Большой игрок": наблюдатели считали карты за разными столами.

Когда счет был благоприятным, они подавали сигнал Большому игроку (Устону), который делал крупные ставки. Такая система сводила к минимуму обнаружение со стороны пит-боссов казино.

Юридические битвы и запреты казино Казино по всему миру запретили Устону заниматься подсчетом карт. В ответ на это он стал использовать маскировку - парики, костюмы и фальшивые личности, чтобы продолжать играть.

В 1979 году, когда ему запретили посещать Resorts International в Атлантик-Сити, он подал в суд, что привело к делу "Устон против Resorts International Hotel Inc." (1982). Верховный суд Нью-Джерси постановил, что казино не имеют права запрещать счетчики карт, если только комиссия по азартным играм штата не даст на это прямого разрешения. Это знаковое решение заставило казино изменить правила (например, увеличить количество колод, ускорить тасовку), чтобы уменьшить преимущество игроков.

Книги и наследие блэкджека Устон является автором нескольких влиятельных книг, в том числе:

• The Big Player (1977) - написанная в соавторстве с Роджером Рапопортом книга, в которой подробно описывается командная игра.
• Million Dollar Blackjack (1981) - продвинутые стратегии для обыгрывания казино.
• Ken Uston on Blackjack - руководство по профессиональной игре.

Видеоигры и дальнейшая карьера В 1980-х годах Устон переключил свое внимание на видеоигры:

• Mastering Pac-Man (1982) - бестселлер, раскрывающий закономерности выигрыша.
• Ken Uston's Blackjack/Poker - лицензионная игра для ColecoVision.
• Ken Uston's Profe$$ional Blackjack - компьютерная программа для подсчета карт.
  

Личная жизнь

Устон был трижды женат и имел троих детей. Он также был талантливым джазовым музыкантом, играл на бас-гитаре и фортепиано в клубах Сан-Франциско.

Доходы

Команды Устона по игре в блэкджек зарабатывали миллионы, ставки достигали 12 000 долларов за руку. Его книги и видеоигры также приносили значительный доход.

Интересные факты

• Замаскировался под рабочего плотины Гувера, чтобы избежать обнаружения казино.
• Его книга о Пакмане попала в список бестселлеров New York Times.
• О нем рассказывали в программе "60 минут" (1981) и в документальном фильме канала History Channel "Человек-блэкджек" (2005).
  

Наследие

Кен Устон остается иконой азартных игр:

• Популяризацию командной игры в блэкджек.
• Выиграл знаковое судебное дело против казино.
• Вдохновение для будущих счетчиков карт и профессиональных азартных игроков.